광고 코비 브라이언트는 드웨인 웨이드(Dwayne Wade)가 올스타 경기에서 코를 부러뜨리고 뇌진탕을 준 이후로 착용해왔던 보호 마스크를 마침내 벗어났습니다. 다시는 이용하지 않을 것 같습니다. 따라서 Masked Mamba 별명은 더 이상 사용되지 않습니다. 마스크인지 아닌지 말하기는 어렵지만 코비 브라이언트는 홈에서 유타 재즈에게 103-99로 패하며 20타수 3안타의 밤을 보내고 있었습니다. 따라서 휴스턴 로키츠를 상대로 원정 경기에서 29득점을 기록한 것은 개인적으로 상당한 발전으로 여겨졌어야 했습니다. 그러나 그것은 4쿼터 종료 25초를 남기고 고란 드라기치의 3점슛으로 마무리되는 경이로운 역전에서 휴스턴 로키츠를 막기에는 역부족이었다. 레이커스는 로켓츠가 엔진을 가동하기 전에 초반 17점차 리드를 구축할 수 있었습니다.

Rockets는 Dragic의 성능에 크게 의존했습니다. 휴스턴 로케츠의 포인트 가드는 16득점, 7리바운드, 13어시스트로 밤을 마무리했고, 루이스 스콜라와 코트니 리의 도움을 받아 두 로키츠는 각각 23득점을 기록했습니다. 그러나 진실은 홈팀의 이번 복귀를 조금 더 쉽게 만든 것은 레이커스 자신이었다는 것입니다. 레이커스가 15번의 턴오버를 기록했고 40-31로 역전승을 거뒀다는 것을 잠시 생각해 봅시다. 그리고 4쿼터는 레이커스 수비진에게 그야말로 엉망이었다. 그리고 이번 마지막 경기뿐만 아니라, 레이커스가 최근 4경기에서 100점 이상을 허용했다는 점을 고려해보자.. 코비는 경기가 끝난 뒤 이에 대해 이렇게 말했다 챔피언스리그중계.

브라이언트는 “걱정된다”고 말했다. “그러나 나는 우리가 (방어를) 고칠 것이라고 확신한다. 우리는 일년 내내 도전에 대응해왔고, 어떤 면에서는 이런 일을 겪는 것이 좋다”고 말했다. 4쿼터에 휴스턴 로케츠는 엔진을 순조롭게 가동했습니다. 큰 적자를 헤쳐나가야 했고, 9점 차이를 줄이는 데는 5분밖에 남지 않았다. 그래서 그들은 복귀 노력에 온 마음과 영혼을 쏟았고 Rockets는 12-0으로 선두를 차지했습니다. 드라기치는 마지막 쿼터에서 10득점을 올리며 두 번째 3점슛으로 로케츠를 앞서게 했다. L.A.는 로케츠의 후반 스퍼트 동안 5개의 연속 슛을 놓쳤고 브라이언트는 1분 28초를 남기고 페이드어웨이를 하여 100-99로 격차를 줄였습니다. 경기가 끝난 후 코비 브라이언트는 잠시 드라기치를 포옹하고 그의 승리를 축하했습니다. 그는 작년 플레이오프에서 스티브 내쉬를 백업한 이후 이 젊은 선수가 얼마나 발전했는지 보고 상당히 놀랐습니다.

브라이언트는 로켓츠 포인트 가드에 대해 “우리가 플레이오프에서 그들을 플레이했을 때, 서부 컨퍼런스 결승전에서 그가 벤치에서 나왔을 때 그것이 우리에게 가장 큰 골칫거리를 안겨준 유닛이었습니다”라고 말했습니다. “그는 정말 대단한 농구 선수로 발전했습니다.” 시즌 25-22에서는 아직 개선의 여지가 많지만 플레이오프에 진출할 가능성이 매우 높습니다.